Rockaria!, история об оперной певице, которая учится петь рок-н-ролл, является блестящим сочетанием классических влияний и хард-рока. Песня в основном ориентирована на гитару, но оперные вокальные отрывки являются неотъемлемой частью её структуры. В классической традиции Джефф Линн использовал рок как метафору секса: ‘Ну, мы «крутились и рокировали» всю ночь, да, мы рокировали в оперном театре до самого рассвета, и оркестр играл все лучшие хиты Чака Берри, а певцы в хоре кайфовали от пения блюза.
Майк Тейлор (19 ноября 1976 — The Michigan Daily, рецензия на A New World Record)
Он даже использовал подготовленную оперную певицу в песне под названием Rockaria!.
Роберт В. Морган (конец 1976 — радио-шоу The Robert W. Morgan Special of the Week)
У меня была такая идея. Я хотел сделать песню… Это своего рода ироничная песня, но она о человеке, которому нравится девушка — оперная певица. Я вставил немного её пения в начало песни, где она просто практикуется. И она говорит: ‘Ooh! Oops!’
Джефф Линн (конец 1976 — The Robert W. Morgan Special of the Week)
Одна из ярких композиций на New World Record — это безумная Rockaria!, которая, если прислушаться внимательнее, является остроумной ироничной насмешкой над ярлыком ‘классический рок’, который часто приписывали ELO в прессе. ‘Это по сути двенадцатимитовая рок-н-ролльная песня в стиле Чака Берри, но в ней поет женщина-оперная певица по имени Мэри Томас †,’ — объясняет Бив Бивэн. ‘Она очень известна в классическом музыкальном мире в Англии, очень уважаема как сопрано. Песня о том, как оперная певица хочет научиться петь рок-н-ролл. Там есть мощный, напористый ритм, и поверх этого звучит её чёткий немецкий сопран — звучит довольно странно, но это работает. Это была идея Джеффа, и ей действительно понравилось, она отлично провела время.’
Билли Альтман (17 января 1977 — журнал Circus)
Новый сингл от E.L.O. выходит в пятницу: Rockaria с их альбома Another World Record.
Неизвестный автор (5 февраля 1977 — Record Mirror)
Rockaria (Jet UP 36209). ‘Ооо, это здорово,’ — затрепетала Джулия. ‘Открытие звучит как мамочка, поющая в ванне, а затем появляются этот знакомый мощный ритм и эксцентричные струнные. Мы начнём вечеринку с этой песни.’
Неизвестный автор (5 февраля 1977 — Record Mirror)
Последний сингл группы, Rockaria, определённо соответствовал их эксцентричным стандартам. В начале звучит фрагмент подлинной оперы. «Мы использовали сопрано из Лондонской оперы, — говорит Келли Гроукатт. — Такой голос, что способен разбить бокал с двадцати шагов. Джефф любит необычные и странные эффекты, но он не сумасшедший. Всё, что он делает, тщательно продумано.
Робин Смит (19 марта 1977 — Record Mirror)
Две композиции сразу приходят на ум как подтверждение ярлыка «классический рок»: Roll Over Beethoven — неоклассическая обработка рок-классики, сделавшая больше всех остальных песен для популяризации ELO и их идей, — и Rockaria!, новый британский сингл, которые, несомненно, вдохновлены стремлением придать музыке оперный оттенок. С другой стороны, утверждается, что они так же пародируют классический стиль, как и продвигают его. ‘Полагаю, обе — это пародии на ярлык «классический рок»,’ — сказал Линн. ‘Я действительно доволен Rockaria!. Это ироничный взгляд на классический рок, но это рок-композиция, и я считаю, это лучшая песня в рок-традиции, которую мы делали. Это рок нового стиля.’
Гарри Доэрти (2 апреля 1977 — Melody Maker)
Telephone Line и Rockaria — выдающиеся треки [с альбома A New World Record]…
Джим Эванс (12 ноября 1977 — Record Mirror)
Их лучшие песни включают почти оригинальный и весьма отличительный пролог Rockaria с её оперной валькирией…
Ред Саймонс (10 февраля 1978 — Weekender, австралийская газета)
На A New World Record он записал Rockaria, полностью высмеивающую классический имидж, с участием оперной певицы.
Гарри Доэрти (27 мая 1978 — Melody Maker)
Первым релизом ELO в новом году стала Rockaria! (Jet UP 36209), с песней Poker на обратной стороне. Обе дорожки были представлены без редактирования. Это был первый сингл в Великобритании, выпущенный с обложкой — простой, но эффектной, чёрной, с логотипом ELO на лицевой стороне и цветным фото группы вживую на обратной. На волне успеха альбома A New World Record сингл быстро добрался до 9-го места в чарте и оставался там столько же недель. Обложка с изображением сегодня оценивается в 2,25 фунта. Как бы ни была сильна Telephone Line, её безоговорочно превзошёл третий трек альбома — Rockaria!. Ложный старт настоящей оперной певицы Мэри Томас † на самом деле был настоящим — он остался в записи, потому что, как позже сказал Келли, «так звучало лучше», к большому огорчению самой Мэри. Но это было неважно. На самом деле, этот момент идеально подытоживает славную, дерзкую пародию на чопорный ‘классический’ образ ELO, который преследовал их с самого первого альбома, и почти случайно создаёт самое спонтанное смешение рока и классики, когда-либо записанное. Спустившись с сиренного сопрано Мэри, группа взрывается неистовым рок-н-роллом в стиле Чака Берри, текст которого рассказывает простую историю рокера, влюблённого в оперную певицу — очевидную метафору глубокой музыкальной связи, происходящей вокруг слов. Припев великолепен; строка ‘She’s sweet on Wagner / I think she’d die for Beethoven‘ сопровождается игрой Ричарда на пианино в стиле буги-вуги, исполняющего Пятую симфонию Бетховена — весёлый плевок в сторону критиков, считающих, что к классике нужно относиться с музейным благоговением. Думаю, старина Людвиг не перевернулся бы. Скорее всего, он бы тайком улыбнулся. Второй куплет идёт ещё дальше: почти весь аккомпанемент исчезает, уступая место вокалу в стиле ду-воп 50-х и хлопкам, после чего трек уходит в отрыв — рокер и оперная певица стремительно движутся к своему символическому единению в оперном театре, где ‘оркестр играл лучшие хиты Чака Берри‘, а ‘певцы в хоре кайфовали от пения блюза’ и (что особенно важно) ‘когда ночь подходила к концу, все стали едины’, а музыка всё ускорялась и становилась всё более захватывающей, пока, наконец, строка ‘но всё в порядке’ не стала клапаном сброса давления для музыкального оргазма, который накапливался последнюю минуту. Трек настолько успешен, потому что работает на стольких уровнях — чего не всегда можно сказать о музыке ELO. Из всех их записей Rockaria! (не забудьте восклицательный знак!) — это та, что получает наибольшее признание критиков — и вполне заслуженно.
Эндрю Уайтсайд (1989 — фензин Face The Music, выпуск №6)
Думаю, у меня уже было название этой песни [до того, как я написал текст]. И единственная идея, в которой я был уверен — это что оперная певица должна будет закричать: «WOOO! Do-do-do-doo!» И, ну, я её пригласил. Мэри Томас †, она была великолепна. Она спела свою партию. А потом мне пришлось придумать слова. И, думаю, я просто придумал какие-то… ну, слова, которые подходили к этой секции, на немецком и английском. Просто строку… Просто что-то о музыке, на самом деле. ‘Музыка, далеко, далеко играет музыка.’ А потом — на немецком, потому что, типа, опера. Вот и всё, что у меня тогда было, и потом я заполнил остальное. Как пазл, но… не совсем, потому что я уже знал, как называется песня. И потом я просто вообразил некие образы… рок-н-ролльной группы, которую слушает оперная певица и хочет присоединиться. Это просто маленькая история, маленькая сценка. И она далась легко. Мэри Томас † была одной из участниц хора, который пел на альбоме A New World Record. У нас был хор человек из тридцати — смешанный хор. И так получилось, что она захотела спеть ту самую соло-партию. Она отлично справилась. У неё была пробная запись… Я был крысой, на самом деле, потому что она на репетиции сделала маленькое «ой!»… и я это вырезал. И я вставил это в начало песни просто ради шутки. Но, думаю, она не обиделась. Думаю, ей это показалось забавным.
Джефф Линн (21 августа 1990 — интервью Classic Albums с Роджером Скоттом)
После оперного вступления песня превращается в стремительный рокер в духе 50-х с юмористическим текстом, высмеивающим предполагаемую «классичность» группы: ‘She’s sweet on Wagner / I think she’d die for Beethoven / She loves the way Puccini lays down a tune / And Verdi‘s always creeping from her room.’
Айра Роббинс (1990 — буклет к сборнику Afterglow)
Моя любимая — Rockaria!, про девчонку, которая ‘любит, как Пуччини пишет мелодии’. Сначала я думал, что эта песня — только для тех, кто в школе тащился от предмета «музыкальная литература», как эта девчонка. А теперь думаю, что она и для таких, как я — кто этот предмет ненавидел.
Роберт Кристгау (октябрь 1990 — Rock Albums of the ’70s: A Critical Guide)
Rockaria! превращается в стремительный рокер в духе 50-х с юмористическим текстом, высмеивающим классические претензии группы: ‘She’s sweet on Wagner / I think she’d die for Beethoven / She loves the way Puccini lays down a tune / And Verdi‘s always creeping from her room.’
Айра Роббинс (1995 — буклет к сборнику Strange Magic: The Best Of Electric Light Orchestra)
Ещё одним приглашённым участником альбома A New World Record была певица из хора, Мэри Томас †, которая исполнила оперные партии в Rockaria! и Shangri-La. Джефф: ‘(она поёт) «далеко-далеко музыка звучит», а потом по-немецки, потому что это типа опера.’ Её немецкий текст: ‘Aah, fern, wiet’r in die ferne, man h rt man h rt die Musik’. Конечно, это неправильно, потому что Мэри Томас † переводила сама. Правильный вариант: ‘Ahh, fern, weiter in der Ferne…’, но никто этого не заметил во время записи.
Патрик Гуттенбахер, Марк Хейнс, и Александр фон Петерсдорф (1996 — Unexpected Messages)
Да, ей понравилось. Мэри Томас † наслаждалась тем, как звучит на рок-записи. Я помню, как она зашла в контрольную комнату и сказала: «О, давайте послушаем ещё раз!» Она была замечательной девушкой. И, честно говоря, оставить ошибку в начале песни было немного озорно с моей стороны. Я взял это из раннего дубля и подумал: ‘Надеюсь, она не обидится.’ Думаю, не обиделась, у неё было отличное чувство юмора.
Джефф Линн (октябрь 1998 — интервью с Маркoм Кополовым на 88.3 Southern FM Australia)
Пытался сделать двенадцатитактовый блюз с другими аккордами.
Джефф Линн (2000 — Flashback)
Rockaria! (в комплекте с подлинной оперной певицей) стала популярным хитом в Великобритании…
Роб Кайгер (2003 — буклет к сборнику The Collection)
Изначальная концепция Electric Light Orchestra была довольно грубо зашифрована в самом названии: смесь попа, рока и классики, которая принесла как неловкие моменты (вроде слияния Бетховена и Берри в Roll Over Beethoven, не вошедшую сюда), так и потрясающие (рок + оперная ария = Rockaria!, включена в сборник).
Роб Митчем (8 августа 2005 — Pitchfork Media, рецензия на All Over the World: The Very Best of Electric Light Orchestra)
Ещё один хит с их самого успешного альбома, Rockaria! показала, что ELO не забыли о своих поп-классических амбициях: оперное вступление переходит в олдскульную рок-н-ролльную песню, украшенную струнными и наполненную отсылками к Вагнеру и Бетховену.
Дэвид Чил (8 декабря 2005 — The Daily Telegraph)
Rockaria!, возможно, первый в мире оперный рок-н-ролльный сингл, ворвалась в топ-10 Великобритании в феврале 1977 года. В песне звучит голос оперной певицы Мэри Томас †, особенно заметный в (очень) высоких нотах, а её неудачный дубль был озорно включён Линном в альбом. Джефф Линн: ‘Она поёт «далеко, далеко звучит музыка» и на немецком, потому что это была оперная вещь. Думаю, ей понравилось слышать свой голос в рок-песне.’
Роб Кайгер (11 сентября 2006 — буклет ремастера A New World Record)
Весь мир, казалось, обожал Telephone Line, Rockaria!, Livin’ Thing и Do Ya. Все эти песни стали прочной частью репертуара ELO.
Линдсей Плейнер (6 ноября 2006 — MusicTAP, рецензия ремастеров On The Third Day, Face The Music и A New World Record)
И неизвестные песни так же важны, как и хиты с A New World’s Record — от встречи оперы с роком в Rockaria до тревожных рефренов Shangri La.
Барри Нотстин (2006 — The Phantom Tollbooth, рецензия ремастеров)
A New World Record можно ставить рядом с A Night at the Opera от Queen как свидетельство «санкционированного излишества» эпохи (и не только потому, что включает Rockaria! — одну из немногих рокабилли-песен, где упоминается Вагнер и используется оперное пение как украшение).
Роб Хорнинг (16 февраля 2007 — PopMatters)
Мне также нравится сочинять на гитаре, обычно для более бодрых песен вроде Rockaria!, Showdown и Ma-Ma-Ma Belle.
Джефф Линн (лето 2007 — Yamaha All Access)
Их фантастическая интерпретация Roll Over Beethoven Чака Берри и такие роковые треки, как Ma-Ma-Ma Belle, Do Ya, 10538 Overture и Rockaria, — просто огонь! А вживую они вообще зажигали!
Алан Уильямс (2008 — About.com, рецензия на Ticket To The Moon – The Very Best Of The Electric Light Orchestra Volume 2)
Я как-то злился на женщину, когда спросил: ‘Чем вы занимаетесь?’ Ей было около 30. Она сказала: ‘Я пою оперу, профессионально.’ Я говорю: ‘А вы знаете Rockaria!, оперную песню ELO?’ Она говорит: ‘Нет.’ Я: ‘Серьёзно?’ Она: ‘Нет.’ Я говорю: ‘Есть всего одна чёртова песня, одна рок-н-ролльная песня, написанная про вашу профессию. Одна! И вы её не знаете, никогда о ней не слышали.’ Она говорит: ‘Я знаю ELO, но эту песню — нет.’
Адам Каролла (30 ноября 2012 — The Adam Carolla Show)
Вот что такое Rockaria! на самом деле. Мне нужно было что-то лёгкое, но мощное. Когда пишешь альбом, а я пишу все песни сам, всегда хочется чего-то особенного. И я подумал, что это будет необычный путь — написать песню об оперной певице. Как ты и сказал, кто бы мог подумать. Нет, я не пел оперу. Но я часто использовал хоры и классических певцов в качестве бэк-вокала, чтобы добиться особого звучания. Это было частью того, как сделать звук отличным от других. И она, оперная певица была частью этого подхода. Её звали Мэри Томас †, настоящая, валлийка, замечательная девушка. И она не возражала против того, что я вставил тот небольшой сбой в начале. Я это сам вставил. Она на самом деле так не пела — я это смонтировал.
Джефф Линн (30 ноября 2012 — The Adam Carolla Show)
A New World Record» стал прорывом в Великобритании — благодаря таким хитам, как Telephone Line, Livin’ Thing и Rockaria! — и отразил успех, которого группа уже достигла в США.
Ричард Баскин (сентябрь 2013 — Sound On Sound, рубрика «Classic Tracks»)
Во время сессий к песне Rockaria! была привлечена оперная певица Мэри Томас †, которая поёт: «far, far away, the music is playing» на немецком языке, и её мимолётный фальстарт остался на записи. […] В Великобритании Rockaria!, которую Джефф Линн назвал своей попыткой «написать блюз в 12 тактов, но с другими аккордами», была отредактирована (без фальстарта) и выпущена вторым синглом, достигнув 9-го места в чарте.
Джон Ван дер Кисте (август 2015 — Jeff Lynne: Electric Light Orchestra – Before and After)
Rockaria! — ария, сделанная из рок-н-ролла!
Марк Спитц (27 ноября 2015 — Salon)
Бридж в Rockaria! содержит инструментальные ответы на каждую вокальную фразу. Как и в Evil Woman, первая и третья скрипичные реплики (такты 2–3 и 6–7) идентичны, а вторая (такты 4–5) представляет собой их частичную инверсию. В 4-м такте есть тонкий намёк на Пятую симфонию Бетховена: после строки «I think she’d die for Beethoven…» фортепиано повторяет ритмический рисунок G-G-G-E, отсылая к вступлению симфонии. Аккордовые прогрессии на основе трёх основных аккордов мажора ([I], [IV], [V]) лежат в основе блюзовой формы на 12 тактов, которую можно услышать в куплетах Don’t Bring Me Down и Rockaria!. Rockaria! — пример формы из 32 тактов, типичной для популярной музыки.
Кейла Рот (2015 — South Central Music Bulletin, вып. XII–XIII)
Они также позволили себе немного иронии над ранними экспериментами ELO с оркестровой музыкой в открыто оперной Rockaria! — «Я очень доволен Rockaria!, — сказал Линн в интервью Melody Maker в 1977 году. — Это ироничный взгляд на классический рок, но это именно рок-композиция, и, я думаю, лучшая из всех наших работ в рок-ключе. Это рок нового образца».
Ник ДеРизо (9 сентября 2016 — Ultimate Classic Rock)
Дома альбом A New World Record дал три сингла в Топ-10: Livin’ Thing, Telephone Line и Rockaria!. Последняя — яркий пример классико-рокового стиля Линна, с бугги-рифом, резкими струнными, трелью оперной певицы и отсылками к Вагнеру, Бетховену и другим.
Пол Эллиотт (19 декабря 2016 — Teamrock.com)
A New World Record содержит несколько потрясающих примеров помпезного барочного попа в глубоких треках, таких как Tightrope и Rockaria!.
Стивен Хайден (25 апреля 2017 — Uproxx)
ELO никогда не были самой утончённой группой — в конце концов, они действительно соединили рок с арией и назвали это Rockaria!
Неизвестный автор (19 октября 2018 — The Times)
Происходя из одного из лучших студийных альбомов ELO, Rockaria! остаётся одной из самых ярких и удачных попыток Линна соединить классику и рок. Главная изюминка — оперный вокал валлийской сопрано Мэри Томас †.
Джим Харрингтон (17 июня 2019 — The Mercury News)
Их шестой альбом, платиновый A New World Record, стал первым альбомом группы в Топ-10 Великобритании в 1976 году. В него вошли хит-синглы Livin’ Thing, Telephone Line и Rockaria!.
Джеймс Айлс (8 мая 2020 — Redditch Standard)
