Rockaria! — это один из самых ярких и необычных треков на альбоме A New World Record (1976) группы Electric Light Orchestra. Написанная фронтменом Джеффом Линном, эта песня представляет собой взрывную смесь классического рока и оперной драмы, поданную с фирменным симфо-роковым звучанием ELO. Название песни — игра слов: это слияние слов «rock» и «aria» (оперная ария), что сразу даёт понять её музыкальную сущность. Трек рассказывает историю молодой оперной певицы, которая решает петь рок-н-ролл, вопреки ожиданиям академической публики. В этом сюжете скрыт символ конфликта между традицией и новаторством, что особенно актуально для 70-х годов, когда жанровые границы активно размывались. Композиция начинается с оперного вступления, исполненного певицей Мэри Томас, сопрано из Королевской оперы, что придаёт песне театральность и подчёркивает контраст между классикой и роком. Этот контраст затем взрывается в энергичное рок-соло, ознаменовывающее вступление Линна и основной части песни. В музыкальном плане Rockaria! — это витиеватый гибрид: мелодичные рок-гитарные риффы, клавишные, напоминающие орган, и динамичная оркестровка, характерная для ELO. Песня несёт в себе дух музыкального эксперимента, за который так ценили группу в её расцвете. Текст песни также наполнен юмором и иронией. Героиня бросает вызов стереотипам и говорит: "She used to be a opera singer, she sang soprano in the opera," — но теперь поёт рок на улицах. Это своего рода оду свободе самовыражения, своеобразный музыкальный манифест. Важно отметить и продюсерскую работу Линна, благодаря которой песня звучит так свежо и смело. Он не только сочинил и спродюсировал трек, но и исполнил все вокальные и гитарные партии, что придаёт песне цельность и характерный звук.
Rockaria! была выпущена как сингл и заняла 9-е место в британском чарте UK Singles Chart. Несмотря на свою необычность, песня стала одной из визитных карточек группы и часто исполнялась на концертах. Таким образом, Rockaria! — это не просто забавная история о певице, перешедшей от оперы к року, но и мощное художественное заявление о силе музыки, способной преодолевать границы жанров, эпох и вкусов. Оперный голос Мэри Томас звучит в этой композиции, особенно во вступлении. При первой записи песни Томас по ошибке начала петь слишком рано. Однако Джефф Линн решил использовать именно этот дубль, включая её восклицание "Oops!" («Ой!»), хотя в некоторых более поздних изданиях альбома эта вставка была удалена. Песня была выпущена как сингл в 1977 году и вошла в первую десятку чарта UK Singles Chart. Издание AllMusic отметило, что эта композиция «по праву считается одной из величайших студийных работ Джеффа Линна».
Sputnikmusic отметила, что Rockaria! — это «игра слов в названии с участием Мэри Томас, которая добавляет оперный вокал поверх стандартного рок-риффа из 50-х». Хотя песня была хитом в своё время, рецензент считает, что сегодня она воспринимается скорее как ностальгическая композиция. Pitchfork в своём обзоре сборника All Over the World: The Very Best of Electric Light Orchestra отметила, что Rockaria! представляет собой «смелое сочетание оперной арии и рок-н-ролла», демонстрируя уникальный стиль группы.
На форуме Steve Hoffman Music Forums один из участников отметил, что Rockaria! звучит как то, что ELO представляли для людей, никогда не слышавших их: явное сочетание оперы и рок-н-ролла с упоминанием композиторов. ProgArchives присвоил песне средний рейтинг 3.20 из 5, при этом 20% пользователей считают её шедевром прогрессивного рока, а 60% — хорошей, но не обязательной для прослушивания. Best Ever Albums сообщает, что Rockaria! имеет средний рейтинг 82 из 100 на основе 109 голосов, что помещает её в топ-4% всех треков на сайте. На форуме Reddit в разделе r/elo один из пользователей написал: «Классика ELO! Действительно демонстрирует их оркестровый рок-звук. Мне всегда нравился более грубый вокал Джеффа в этой песне. Совсем не недооценена» .
Разница между этой версией и оригинальной версией альбома A New World Record весьма незначительна. В этой версии вырезана часть с «упс» Мэри Томас в начале песни, и она начинается сразу с удачного дубля оперной вставки.
