Это 5.1 микс нового ремикса 2015 года, выполненного Джеффом Линном и Стивом Джеем.
Real Love — это песня, написанная английским музыкантом Джоном Ленноном. Он записал шесть демо-версий песни в 1979 и 1980 годах с «Real Life», другой песней, которая слилась с «Real Love». В 1988 году шестой дубль был посмертно выпущен для саундтрека к документальному фильму Imagine: John Lennon. В 1995 году другой дубль был завершен его бывшими коллегами по The Beatles Полом Маккартни, Джорджем Харрисоном и Ринго Старром в рамках проекта The Beatles Anthology, наряду с «Free as a Bird.
Песня была выпущена как сингл The Beatles в 1996 году в Великобритании, США и многих других странах. Она достигла 4-го и 11-го места в чартах синглов Великобритании и США соответственно и получила золотой статус быстрее, чем некоторые другие синглы группы. Песня не была включена в плейлист BBC Radio 1, что вызвало критику со стороны фанатов и британских парламентариев. Трек открывал альбом The Beatles Anthology 2. «Real Love» была последней новой песней The Beatles, выпущенной при жизни Джорджа Харрисона, который умер в 2001 году, и последним синглом группы до выхода «Now and Then» в 2023 году.
Согласно биографу The Beatles Джону Т. Марку, «Real Love» возникла как часть незаконченной сценической пьесы, над которой Леннон работал в то время, под названием The Ballad of John and Yoko. Песня была впервые записана в 1977 году с помощью портативного магнитофона на его домашнем фортепиано. В конце концов, работа переросла в песню под названием «Real Life», которую Леннон записал по крайней мере шесть раз в 1979 и 1980 годах, а затем оставил. В итоге песня была объединена с элементами другого демо Леннона, «Baby Make Love to You». В июне 1978 года Леннон и его жена Йоко Оно заявили прессе, что они работают над мюзиклом The Ballad of John and Yoko, который был запланирован в течение предыдущего года. Песнями, которые были предложены для включения на тот момент, были «Real Love» и «Every Man Has a Woman Who Loves Him».
В более поздних версиях Леннон изменил части песни; например, «no need to be alone / it's real love / yes, it's real love» превратилось в «why must it be alone / it's real / well it's real life». Некоторые дубли включали акустическую гитару, в то время как в выпуске The Beatles есть Леннон на фортепиано с примитивно удвоенным вокалом и тамбурин. Версия, выпущенная в 1996 году, наиболее точно отражала лирическую структуру ранних демо-версий песни.
По-видимому, Леннон рассматривал возможность записи «Real Love» для их с Оно альбома 1980 года Double Fantasy. Рукописный черновик порядка треков на альбоме помещает её как возможный открывающий трек на второй стороне. Песня оставалась в значительной степени забытой до 1988 года, когда шестой дубль «Real Love» появился на альбоме-саундтреке Imagine: John Lennon. Песня также была выпущена на альбоме Acoustic в 2004 году. Демо с одним лишь Ленноном на фортепиано было выпущено в 1998 году на John Lennon Anthology, а затем на Working Class Hero: The Definitive Lennon.
До проекта Anthology самым близким к воссоединению на записи четырех живых экс-битлов было сотрудничество над альбомом Ринго в 1973 году, когда Леннон, Харрисон и Старр работали вместе над песней «I'm the Greatest». К началу 1990-х годов идея закончить некоторые из старых песен Леннона была вдохновлена бывшим роуд-менеджером The Beatles Нилом Аспиналлом и Харрисоном, который первым запросил некоторые демо у Оно. В январе 1994 года Маккартни отправился в Нью-Йорк для включения Леннона в Зал славы рок-н-ролла. Находясь там, он получил от Оно по крайней мере четыре песни. По словам Аспиналла, это были «две кассеты», на которых «могло быть пять или шесть треков». Оно сказала об этом случае: «Всё было улажено еще до этого, я просто воспользовалась этим случаем, чтобы лично передать ленты Полу. Я не разрушала The Beatles, но я была там в то время, понимаете? Теперь я в положении, когда я могу снова собрать их вместе, и я не хочу этому препятствовать».
В интервью Маккартни заметил:
Йоко сказала: «У меня есть пару треков, я вам их сыграю, они могут вас заинтересовать». Я никогда не слышал их раньше, но она объяснила, что они довольно хорошо известны поклонникам Леннона как бутлеги. Я сказал Йоко: «Не налагай на нас слишком много условий, это действительно трудно сделать, духовно. Мы не знаем, мы можем возненавидеть друг друга через два часа в студии и просто уйти. Так что не ставь никаких условий, это и так достаточно сложно. Если ничего не получится, ты можешь наложить вето». Когда я сказал Джорджу и Ринго, что согласился на это, они сказали: «Что? Что, если нам это понравится?» К счастью, до этого не дошло.
Затем Маккартни, Харрисон и Старр сосредоточили свое внимание на четырех песнях: «Free as a Bird», «Real Love», «Grow Old with Me» и «Now and Then». Из них «Free as a Bird» понравилась им больше всего, и они много работали над ней. В конце концов, песня была выпущена как первый новый сингл The Beatles с 1970 года. Затем оставшиеся битлы обратили свое внимание на «Real Love», которая, как позже заметил сопродюсер Джефф Линн, по крайней мере «имела полный набор слов». «Now and Then» будет выпущена позже, в 2023 году. Считается, что демо, использованное The Beatles, было записано Ленноном на Бермудских островах в июле 1980 года.
После того как Джордж Мартин отказался продюсировать новую запись, The Beatles привлекли Джеффа Линна из Electric Light Orchestra, который много работал с Харрисоном, в том числе в составе Traveling Wilburys, и уже был сопродюсером «Free as a Bird». Первой проблемой, с которой столкнулась команда, было низкое качество демо, так как Леннон записал его на портативный магнитофон. Линн вспоминал:
Мы опробовали новую систему шумоподавления, и она действительно сработала. Проблема с «Real Love» была в том, что там не только был 60-герцевый гул от сети, но и ужасное количество шипения, потому что запись была сделана на низком уровне. Я не знаю, сколько поколений было у этой копии, но звучало это так, будто их было по крайней мере несколько. Так что мне пришлось избавиться от шипения и гула сети, а затем по всей записи были щелчки... Мы проводили за работой целый день, а затем прослушивали и находили еще кучу вещей, которые были не так... Это не повлияло на голос Джона, потому что мы имели дело только с воздухом вокруг него, между фразами. На это ушло около недели, чтобы очистить запись, прежде чем её можно было использовать и перенести на DAT-мастер. Добавить новую музыку было самой легкой частью!
Хотя «Real Love» была более завершенной, чем «Free as a Bird», для которой потребовалось добавление некоторых текстов Маккартни, песня также страдала от проблем с темпом Леннона. Линн вспоминал, что «потребовалось много работы, чтобы привести всё в соответствие с темпом, чтобы другие могли играть под это». Линн подчеркнул, что трое оставшихся битлов стремились сделать так, чтобы песня звучала очень «по-битловски»: «Мы пытались создать запись, которая была бы вневременной, поэтому мы избегали использования современного оборудования. Мы не хотели делать её модной».
Как и в случае с «Free as a Bird», The Beatles работали в студии Маккартни в Сассексе с намерением выпустить еще один сингл. К демо были добавлены звуки контрабаса (изначально принадлежавшего басисту Элвиса Пресли, Биллу Блэку), бас-гитары Fender Jazz, пары гитар Fender Stratocaster, одна из которых была психоделически раскрашенной «Rocky» Харрисона Strat (как видно в видео «I Am the Walrus»), а также барабанной установки Ludwig. Помимо их обычных инструментов, также использовались клавесин Baldwin Combo Harpsichord (на котором играл Джордж Мартин в песне The Beatles «Because») и фисгармония (которая появилась в хитовом сингле группы 1965 года «We Can Work It Out»). В процессе записи было решено ускорить ленту, тем самым повысив тональность с ре минор до ми-бемоль минор.
В качестве звукоинженера The Beatles выбрали Джеффа Эмерика, который не только много работал с ними в 1960-х годах, но и часто считается автором многих звуковых изобретений The Beatles. Помощником звукоинженера был Джон Джейкобс, который работал с Маккартни и Эмериком с конца 1970-х годов. Атмосфера в студии была очень расслабленной, по словам Линна: «Пол и Джордж начинали подпевать бэк-вокал — и внезапно это снова The Beatles! ... Я ждал, чтобы начать запись, и обычно я говорю: "Хорошо, давайте сделаем дубль", но я слишком много смеялся и улыбался всему, о чем они говорили». Старр сказал, что беззаботность была ключом к тому, чтобы он, Харрисон и Маккартни могли сосредоточиться на задаче: «Мы просто притворились, что Джон уехал в отпуск или вышел выпить чаю и оставил нам ленту, чтобы мы поиграли. Это был единственный способ справиться с этим и преодолеть препятствие, потому что это было действительно очень эмоционально».
Старр прокомментировал: «Запись новых песен не казалась надуманной. Это было очень естественно и было очень весело, но временами и эмоционально. Но это действительно конец пути. Как The Beatles мы больше ничего не можем сделать».
