Epilogue — это краткий инструментальный трек, завершающий альбом Time группы Electric Light Orchestra, выпущенный в 1981 году. Он служит музыкальным послесловием к масштабному концептуальному путешествию через время, которое представляет собой весь альбом. Название Epilogue буквально означает «эпилог» — финальную часть произведения, подводящую итог. В этом случае оно полностью оправдывает себя: трек завершает историю, рассказанную в альбоме, где главный герой переносится в будущее и переживает эмоциональное и философское потрясение. Интересно, что Epilogue перекликается с началом альбома — вступлением Prologue, как музыкально, так и тематически. Эти две короткие композиции как бы «обрамляют» весь альбом, придавая ему симметрию и завершённость. Автором и продюсером трека является Jeff Lynne. С помощью синтезаторов и оркестровых элементов он создаёт атмосферу разрыва между прошлым и будущим, что подчёркивает футуристическую концепцию Time. Epilogue не содержит текста, но его звучание — это отражение финального эмоционального состояния героя: возможно, принятия, тоски или осознания невозможности вернуться назад. Это делает его не просто завершающим треком, а своего рода молчаливым выводом, закрывающим сюжетную арку альбома.
Так что же говорит Джефф Линн в этой песне, прямо перед нисходящими вокалами Time? Считается, что это фраза: «Let me rise from this day forward, in a world of time» («Позволь мне восстать с этого дня и далее — в мире времени»). Хотя некоторые с этим не согласны, с уверенностью утверждать невозможно. Большинство поклонников, безусловно, слышат «let me rise from this day forward» в первой части, и все, похоже, слышат слово «world» во второй. К сожалению, последняя часть заглушена другими вокалами, поэтому она остаётся неразборчивой.
Хит Шер 1998 года — песня Believe — сэмплирует во вступлении (примерно на 13-й секунде) фрагмент клавишного звука, который можно услышать как в Prologue, так и в Epilogue группы Electric Light Orchestra. Этот сэмпл — звуки воды и клавиш, нарастающие перед внезапным обрывом — повторяется в обеих песнях Electric Light Orchestra. Его можно услышать на фоне других синтезаторов примерно на 20-й секунде Prologue и в одиночку — в самом конце Epilogue. Учитывая более чистое звучание этого сэмпла в Epilogue, скорее всего, именно оттуда он и был заимствован для Believe. В аннотациях к песне указание на сэмпл отсутствует. Некоторые предполагают, что это могло быть своего рода данью уважения к использованию вокодера в песнях Electric Light Orchestra, поскольку он активно используется как в Prologue, так и в Believe.
Завершение композиции Epilogue с альбома Time содержит загадочную строчку. После повторяющейся фразы «though you ride on the wheels of tomorrow, you still wander the fields of your sorrow» («хоть ты и мчишься на колёсах завтрашнего дня, ты всё ещё блуждаешь по полям своей печали»), Джефф произносит (а не поёт) пару строк, которые часто интерпретируются по-разному — они неясны и плохо различимы из-за наложенной музыки.
Предполагается, что речь идёт о фразе: «let me rise from this day forward, may the world still remember» («позволь мне восстать с этого дня и далее, пусть мир всё ещё помнит»), но её точный вариант до сих пор не подтверждён. Существует множество интерпретаций этих слов, и когда Джефф был напрямую спрошен об этом в интервью 2001 года, он заявил, что не помнит, что именно должно было быть сказано.
Особенно трудно расслышать последнее слово (предположительно «remember» — «помнит»), поскольку оно буквально утопает под громким музыкальным крещендо. Удивительно, что Джефф решил настолько завуалировать эту строку, ведь это — финальная реплика всего альбома, та, которая, казалось бы, должна подводить итог. Но, возможно, это было сделано намеренно — чтобы скрыть смысл альбома, который и сам по себе обладает лишь условной сюжетной целостностью.
Самый конец песни Epilogue, а вместе с ней — и конец всего альбома Time, включает в себя звуковой эффект воды, проигрываемый в обратном направлении. Он постепенно нарастает и переходит в обратный клавишный эффект, который внезапно обрывается. Этот обратный водяной эффект является своего рода отражением вступления к альбому Time — композиции Prologue, где звук воды слышен уже в прямом, нормальном направлении.
