В годы своего расцвета группа Electric Light Orchestra совершила, казалось бы, невозможное: управляла этим кораблем сама судьба, а у штурвала стоял сам бросающий вызов обстоятельствам Джефф Линн. С самого первого дня Линн никого не обманывал насчет своей творческой философии и того пути, который он хотел пройти. На самом деле всегда было очевидно, что он стоит на плечах определенной ливерпульской Великолепной четверки, беря их новаторский подход к смешению жанров и создавая нечто, ощущавшееся как новая глава в истории большого стадионного рока.

Можно представить, следовательно, какой восторг, вероятно, испытал Линн в тот день, когда Джон Леннон † назвал ELO «сыном The Beatles», не только потому, что они оказали на него столь большое влияние, но и потому, что, по его мнению, они были самим образцом. Однако, более того, Линн стал самостоятельной силой, которая показала, как ориентироваться в музыкальной среде, которая сама не знала, что, черт возьми, делает. Черпать вдохновение у великих — это одно, но чтобы по-настоящему преуспеть, нужно обладать бездной таланта и интуиции. И это то, что Линн нес с собой повсюду, даже в сотрудничестве с другими легендарными именами, когда он усердно трудился, чтобы довести все до возможного совершенства, следуя своему собственному простому чутью.

И часто эти маленькие семена идей в итоге превращались в нечто грандиозное, раскручиваясь в величественные зрелища, которые делали ELO привлекательными как в музыкальном плане, так и в визуальном творчестве. Через год после того, как альбом Out Of The Blue вознес их успех на новые высоты, Линн отправился в еще более амбициозный тур, с декорацией в виде космического корабля, которая буквально заставляла публику чувствовать себя частью другого мира. Итак, что же представлял собой космический корабль Джеффа Линна?

Идея создать массивный макет космического корабля принадлежала менеджеру группы Дону Ардену † и была задумана, чтобы соответствовать тематике альбома, одновременно перенося публику в уникальное путешествие через сет-лист. В конце Линн иногда выходил посмотреть на все с точки зрения зрителя, полностью зачарованный грандиозными технологиями, которые им удалось реализовать для сопровождения музыкального опыта. Вспоминая об этой части шоу в интервью Louder, Линн сказал: «К тому времени мы в некоторых частях Америки играли на аренах на 70 000 мест. Но шоу становились для меня слишком большими. Космический корабль был идеей Дона Ардена †. Мы впервые опробовали его в студии The Who в Шеппертоне. Пит Таунсенд зашел, увидел его и сказал: «Я тоже такой хочу!»

Он продолжил: «Космический корабль был потрясающим — звук, который он издавал в конце шоу, был невероятным, как у ракетных двигателей. Я обычно выбегал вперед и смотрел из зала. Это Дон уговорил Тони Кёртиса представить нас на сцене «Уэмбли» в том году, где мы играли для королевских особ. Но меня больше впечатлила реакция после выступления». Гигантская сценическая конструкция не только создавала ощущение, что группа «взлетает», но и этот образ стал синонимом наследия ELO — не только в эстетическом плане, но и в том, как им удалось взлететь на самую вершину на арене, где конкуренция была невероятно высока. Таким образом, космический корабль символизировал их взрывной успех в рок-ландшафте, как с точки зрения художественной смелости, так и безупречного мастерства.