Альбом The Traveling Wilburys Vol. 1 — дебютный студийный альбом англо-американской супергруппы The Traveling Wilburys, в состав которой входили Джордж Харрисон, Джефф Линн, Боб Дилан, Рой Орбисон и Том Петти. Он был выпущен в октябре 1988 года и стал коммерчески успешным и получил признание критиков. Хотя Харрисон давно планировал создать такую группу, проект возник случайно. Харрисон находился в Лос-Анджелесе и нуждался в песне для обратной стороны сингла из своего альбома Cloud Nine, в результате чего участники неформально поработали над песней Handle with Care в доме Дилана.
Приняв альтер эго в образе пятерых братьев Уилбури, они затем записали полноценный альбом, спродюсированный Линном и Харрисоном (под псевдонимами Отис и Нельсон Уилбури соответственно). Это был единственный альбом Wilburys, в котором участвовал Рой Орбисон, и последний альбом с его участием, вышедший при его жизни — он неожиданно скончался от сердечного приступа менее чем через два месяца после релиза. После его смерти группа продолжила деятельность в составе четырёх человек. Альбом The Traveling Wilburys Vol. 1 был номинирован на премию Грэмми 1990 года в категории «Альбом года» (победу одержал альбом Nick of Time Бонни Рэйтт) и способствовал возрождению карьеры Дилана и Петти. Альбом получил тройную платиновую сертификацию от Американской ассоциации звукозаписывающей индустрии (RIAA). «заслуженным мировым хитом».
В начале апреля 1988 года Джордж Харрисон находился в Лос-Анджелесе и ему нужно было записать би-сайд для европейского 12-дюймового сингла. Джефф Линн также находился в Лос-Анджелесе, где писал и продюсировал несколько треков для Роя Орбисона для его альбома Mystery Girl (выпущенного посмертно), а также для первого сольного альбома Тома Петти — Full Moon Fever. За ужином с Линном и Орбисоном, Харрисон поделился, что ему нужно записать новую песню и он хотел бы сделать это на следующий день. Харрисон попросил Линна помочь, и Орбисон тоже предложил свою помощь, считая, что это будет весело. Поскольку студия требовалась срочно, Харрисон позвонил Бобу Дилану, который согласился предоставить свой гараж, переоборудованный под студию. После ужина Харрисон заехал к Петти домой, чтобы забрать гитару, которую он там оставил, и пригласил Петти присоединиться. На следующий день в доме Дилана в Малибу, Харрисон, Линн, Орбисон и Петти работали над песней, которую Харрисон начал писать специально для этого случая — Handle with Care. Сначала Дилан выступал как хозяин, готовя барбекю для музыкантов, но по приглашению Харрисона он присоединился к написанию текста. Группа записала трек на оборудовании Ampex в студии Дилана, при этом все пятеро исполнили вокальные партии.
Песня Handle with Care показалась слишком хорошей, чтобы быть просто би-сайдом, и Харрисон решил создать группу и записать ещё девять песен для полноценного альбома. Группа снова собралась в мае на девять дней и записала основные партии и вокалы в домашней студии Дэйва Стюарта в Лос-Анджелесе. Дополнительные наложения и микширование проводились в Англии в домашней студии Харрисона — FPSHOT (сокращение от Friar Park Studio, Henley-on-Thames). Выступая под маской братьев Уилбури, участники использовали псевдонимы: Нельсон (Харрисон), Отис (Линн), Лаки (Дилан), Лефти (Орбисон) и Чарли Т. Джуниор (Петти) Уилбури. Барабанщик Джим Келтнер был указан под именем Бастер Сайдбери.
Для Харрисона использование вымышленных имен не было чем-то новым — он использовал их ещё в эпоху Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band и часто записывался под псевдонимами в качестве сессионного музыканта, такими как L'Angelo Misterioso, George O'Hara и Hari Georgeson. Во время первого тура The Beatles по Шотландии в 1960 году он использовал псевдоним Карл Харрисон в честь одного из своих любимых музыкантов — Карла Перкинса. С The Traveling Wilburys эта концепция была развита ещё дальше — настоящие имена участников не упоминаются нигде: ни на обложке альбома, ни в буклете, ни в авторских правах. Поскольку именно Харрисон был основным инициатором проекта, он подписал группу на лейбл Warner Bros. Records, который выпускал его сольные записи, и учредил собственный лейбл Wilbury Records в рамках этой компании. Весной он вместе с Линном продюсировал сессии. Впоследствии Петти также подписал контракт с Warner Bros. как сольный артист, а один из филиалов этой компании, Reprise Records, выпустил сольный альбом Линна Armchair Theatre в 1990 году.
Согласно заявлениям Харрисона в документальном фильме The True History of the Traveling Wilburys (снятом в 1988 году о создании альбома и повторно выпущенном на бонусном DVD в составе сборника The Traveling Wilburys Collection), вся группа вносила вклад в каждую песню, хотя каждая из них в основном была написана одним из участников. Совместное авторство объяснялось тем, что указание индивидуальных авторов выглядело бы эгоистично.
Линн прокомментировал, что процесс написания песен был расслабленным и приятным:
Мы приходили около двенадцати или часа, пили кофе. Кто-нибудь говорил: «А как насчёт этого?» — и начинал играть рифф. Потом все подключались, и это превращалось во что-то. Заканчивали мы около полуночи, немного сидели, пока Рой рассказывал нам потрясающие истории о Sun Records или о том, как он тусовался с Элвисом. Потом на следующий день мы возвращались и начинали новую песню. Вот почему песни такие хорошие и свежие — потому что они не были пересмотрены, переработаны и усложнены. Очень заманчиво начать добавлять что-то, когда у тебя неограниченное время.
Однако издательские кредиты в книге из сборника The Traveling Wilburys Collection дают больше информации о ведущих авторах песен, поскольку каждый указанный издатель связан с конкретным участником: Umlaut Corporation (ранее Ganga Publishing) Харрисона указана как издатель песен Handle with Care, Heading for the Light, End of the Line и бонус-трека Maxine, что указывает на его основное авторство. В закулисном интервью, включённом в бонусы DVD-издания 2003 года к концерту-трибьюту Concert for George (2002), Петти вспоминал, что текст песни Handle with Care был результатом игры, которую устроил Харрисон во время барбекю у своей студии. Все участники (включая самого Петти) выкрикивали строчки, а Харрисон записывал те, что «прилипали». По словам Петти, строчка "Oh, the sweet smell of success" принадлежит ему. Дилан, чьи песни публиковались через его издательство Special Rider Music, был автором песен Dirty World (по воспоминаниям Харрисона и Линна в документальном фильме, Дилан и остальные участники группы дополняли текст, придумывая смешные окончания к строчке "He loves your ..."), длинного повествовательного трека Tweeter and the Monkey Man (который, по-видимому, был либо пародией, либо данью раннему, многословному стилю Брюса Спрингстина), а также песен Congratulations и Like a Ship (бонус-трек).
Петти, чьи песни издавались через Gone Gator Music, написал Last Night (с заметными лирическими вкладами от всей группы) и Margarita. Издательство Линна — Shard End Music (названное в честь его родного района) — указывает его как основного автора песен Rattled и Not Alone Any More. Подобное разделение не было использовано в случае с альбомом Traveling Wilburys Vol. 3, где все песни были опубликованы сразу всеми четырьмя издательствами.
Выпущенный 18 октября 1988 года в США, альбом Volume One стал неожиданным коммерческим успехом, достигнув 3-го места в американском чарте и разошедшись тиражом в 2 миллиона копий всего за шесть месяцев. В Великобритании альбом вышел 24 октября и занял 16-е место. Проведя более 50 недель в чартах США, альбом The Traveling Wilburys Vol. 1 позже получил тройную платиновую сертификацию от Американской ассоциации звукозаписывающей индустрии (RIAA). Хотя у Харрисона и Петти на тот момент уже были недавние успехи, Дилан, Орбисон (внезапно умерший от сердечного приступа 6 декабря 1988 года) и Линн не имели столь высоких позиций в чартах уже несколько лет. Ни один альбом Дилана ранее не достигал двухмиллионных продаж. Как выразился один критик, это был «один из величайших коммерческих триумфов десятилетия».
Сингл Handle with Care стал заметным хитом в британском чарте, достигнув 21-го места, а в Австралии и Новой Зеландии добрался до 3-го и 4-го места соответственно, хотя в США в чарте Billboard Hot 100 он остановился на 45-й позиции. Большинство критиков отмечали, что скромные амбиции группы выглядели свежо и непринуждённо. В 1989 и 1990 годах альбом получил множество наград, включая премию Грэмми за «Лучшее рок-исполнение дуэтом или группой». Альбом также был номинирован на «Альбом года».
В своей книге The Encyclopedia of Popular Music Колин Ларкин называет The Traveling Wilburys «последней великой супергруппой» и пишет о случайном происхождении группы: «Эта замечательная смесь звёзд вернула понятие „веселья“ в их лексикон, и результатом стал не сольный альбом Харрисона, а великолепный дебют The Traveling Wilburys. Проект оказался большим успехом, раскрывая лучшие стороны каждого из артистов; особенно этот альбом стал великолепным прощанием для Роя Орбисона, который трагически умер вскоре после этого». После того как контракт Харрисона с Warner Bros. на дистрибуцию закончился в 1995 году, права на каталог Dark Horse Records, а также на оба альбома The Traveling Wilburys вернулись к Харрисону, и альбомы были сняты с продаж. 12 июня 2007 года альбомы Volume One и Vol. 3 были переизданы лейблом Rhino Records в составе сборника The Traveling Wilburys Collection, дополненного бонус-треками и DVD. Бокс-сет дебютировал на 1-м месте в британском чарте альбомов и на 9-м месте в американском чарте Billboard 200.
