Handle with Care (сингл)

Handle with Care — песня британско-американской супергруппы The Traveling Wilburys. Она была выпущена в октябре 1988 года в качестве дебютного сингла и стала открывающим треком их альбома Traveling Wilburys Vol. 1. Это была первая запись группы, хотя изначально песня предназначалась в качестве бонус-трека к европейскому синглу Джорджа Харрисона. Когда он и Джефф Линн представили песню звукозаписывающей компании Харрисона, руководители настояли, что она слишком хороша для такой цели — это решение и привело к созданию The Traveling Wilburys. Песня была написана в основном Харрисоном, хотя, как и все треки на альбоме Vol. 1, авторство официально приписано всем пятерым участникам группы: Харрисону, Линну, Бобу Дилану, Рою Орбисону и Тому Петти.

"Handle with Care" стал самым успешным синглом The Traveling Wilburys. Он занял 39-е место в чарте Cashbox Top 100 и 45-е место в Billboard Hot 100 в США, второе место в Billboard Album Rock Tracks и 21-е место в британском чарте UK Singles Chart, а также вошёл в пятёрку лучших хитов в Австралии и Новой Зеландии. Видеоклип на песню, снятый Дэвидом Леландом, был любимым на канале MTV в конце 1980-х годов. Том Петти и его группа The Heartbreakers часто исполняли "Handle with Care" на концертах. Джефф Линн исполнил её вместе с ними на концерте Concert for George, прошедшем спустя год после смерти Харрисона в ноябре 2001 года. Сын Харрисона, Дхани Харрисон, исполнил вокальную партию в этой песне во время тура Jeff Lynne's ELO по США в 2019 году.

Песня "Handle with Care" появилась благодаря компании Warner Bros. Records, которая распространяла лейбл Dark Horse Джорджа Харрисона. Лейбл просил Харрисона предоставить дополнительный трек для европейского релиза его сингла "This Is Love". Прибыв в Лос-Анджелес в апреле 1988 года, Харрисон обсудил эту просьбу за ужином с Джеффом Линном, его сопродюсером по альбому Cloud Nine, и Роем Орбисоном, чей альбом Mystery Girl тогда продюсировал Линн. Линн согласился помочь записать песню на следующий день, и Харрисон пригласил Орбисона присоединиться к сессии, после того как тот сказал, что «хотел бы просто посмотреть». Так как на такое короткое время не было доступных профессиональных студий, Харрисон позвонил Бобу Дилану, и тот согласился предоставить свою гаражную студию в Малибу. Том Петти, который также работал с Линном в Лос-Анджелесе, был приглашён на следующий день, когда Харрисон заехал за своей гитарой в дом Петти.

В интервью 1990 года для голландского телешоу Countdown Харрисон сказал, что начал писать "Handle with Care" — заранее планируя часть для Орбисона — в утро сессии. Линн помог Харрисону завершить музыку, когда они прибыли в дом Дилана; по словам Петти, у Харрисона уже была почти полностью готова последовательность аккордов. В другом интервью того времени Харрисон вспоминал, что у него была только начальная строка — "Been beat-up and battered around", а остальные слова были результатом совместной работы. Харрисон обратился к Дилану, который в это время готовил барбекю для музыкантов, с просьбой: «Подкинь нам текст, ты ведь знаменитый поэт». Когда Дилан спросил, как назвать песню, Харрисон огляделся по гаражу и сказал: "Handle with Care", прочитав эту надпись на коробке. Все пятеро музыкантов участвовали в написании текста песни, а также исполнили и записали партии акустических гитар на основной дорожке. Харрисон сказал, что, уже запланировав часть для Орбисона, он решил добавить и вокальные фрагменты, исполненные Диланом, Линном и Петти.

Песня "Handle with Care" написана в тональности соль мажор (G major). Основной рифф и куплеты построены на четырёхтактной последовательности аккордов с нисходящей басовой линией. В первой бридж-секции используется увеличенный аккорд G+. Размер композиции — 4/4, ритм — умеренный рок. По описанию музыкального журналиста Мэттью Гринвальда, композиция «построена на нисходящей, фолк-роковой последовательности аккордов и некоторых мажорных переходах в припеве». Он трактует послание песни как «освобождение от последствий шестидесятых и сильную тему выживания». Структура песни включает раунды, состоящие из трёх различных секций: куплеты, исполненные Харрисоном, бридж с вокалом Орбисона ("I'm so tired of being lonely") и второй бридж под руководством Дилана. Автор Йен Инглис пишет, что куплеты Харрисона отражают его преодоление трудностей и вызовов в музыкальной карьере, а строка "Oh, the sweet smell of success!" передаёт смесь оптимизма, смирения и цинизма по поводу понятия славы. По словам Инглиса, хотя песня несёт в себе «отчётливо узнаваемый музыкальный и вокальный стиль Харрисона», сегменты с вокалом Орбисона подчёркивают тему одиночества, характерную для его творчества с конца 1950-х, а бриджи Дилана, в которых звучит строка "Put your body next to mine, and dream on", выражают «прямолинейную сексуальность», присущую песням Дилана времён его кантри-периода конца 1960-х.

Группа записала основную дорожку с акустическими гитарами, сопровождаемую драм-машиной, на магнитофон Ampex в доме Боба Дилана. По словам Джеффа Линна, использовались как шестиструнные, так и двенадцатиструнные гитары. Инженер Билл Ботрелл, приглашённый Харрисоном для помощи в записи, вспоминал, что гаражная студия тогда ещё не была настроена, а оборудование представляло собой смесь, казавшуюся неиспользуемой. В финальную версию записи вошли электрический гитарный рифф Харрисона, сыгранный на двенадцатиструнной Rickenbacker, слайды на гитаре и гармоника Дилана. Электрогитара и бас были наложены на следующий день после сессии у Дилана, а барабанщик Иэн Уоллес записал том-томы. По словам Петти и Ботрелла, барабаны сыграл Линн, он же добавил колокольчик (cowbell). Сессия овердаббинга проходила в студии Westlake Audio на бульваре Санта-Моника. Линн говорил, что они приглашали Джима Келтнера сыграть на барабанах, но он был недоступен. Уоллес вспоминал, что Линн попросил его добавить несколько заполняющих ударов к уже существующей партии драм-машины. Эта сессия прошла в студии Куинси Джонса в Лос-Анджелесе, при участии всех Wilburys, кроме Дилана.

Когда Харрисон представил микс "Handle with Care" в Warner Bros., руководители компании настаивали, что этот трек слишком хорош, чтобы быть «заполнителем» на европейском сингле. По воспоминаниям Харрисона, они считали, что песня будет потрачена впустую, так как не поможет продажам альбома Cloud Nine. По словам Петти, после этого Харрисон и Линн решили реализовать идею создания The Traveling Wilburys, о которой они говорили ещё во время сессий Cloud Nine. Во время следующего визита Харрисона в Лос-Анджелес, начиная с 8 мая, он, Линн, Дилан, Орбисон и Петти начали запись альбома Traveling Wilburys Vol. 1. Работа над альбомом была завершена Харрисоном и Линном, продюсерами Wilburys, летом того же года в студии Friar Park в Англии.

The Wilburys сняли музыкальное видео на песню "Handle with Care" в начале октября 1988 года на заброшенной пивоварне недалеко от Union Station в Лос-Анджелесе. Режиссёром выступил Дэвид Леланд, который недавно работал над фильмом HandMade Films Джорджа Харрисона — Checking Out. В видео участники группы исполняют песню вокруг старомодного всенаправленного микрофона. Для съёмок группа была одета и стилизована Роджером Бертоном, стилистом, который работал над фильмами Quadrophenia и Chariots of Fire, а также музыкальными клипами для Дэвида Боуи, Eurythmics и UB40. Это видео стало последним, в котором снялся Рой Орбисон, который умер от сердечного приступа 6 декабря. Линн вспоминает, что по дороге на съёмки Орбисон развлекал группу, самостоятельно рассказывая целые комедийные сценки Монти Пайтона. Линн продолжает: «У него был этот огромный и самый заразительный смех, который вы когда-либо слышали, и через минуту-две мы все хихикали, как школьницы, и падали со смеху!»

В то время Линн описывал видео как «приятный фильм, где мы просто играем, красивые кадры гитар, лиц и ног», без «эффектов и фейерверков». Орбисон был одет в длинное чёрное пальто, чёрные брюки и красные туфли, а также носил свой обычный брошь в виде мальтийского креста, украшенного бриллиантами.

Кроме стандартных релизов на 7-дюймовом виниле и 3-дюймовом CD, сингл выпускался также на 10- и 12-дюймовых виниловых пластинках, на которых была использована расширенная версия основной песни. В США CD-сингл включал как стандартную, так и расширенную версии "Handle with Care". Обложку сингла разработала компания Wherefore Art?, а на ней была помещена групповая фотография, сделанная Нилом Престоном. По словам авторов Чипа Мэдингера и Марка Истера, песня получила широкое радиовещание в США, а видео было "запущено на полную мощность" на каналах MTV и VH-1. Хотя альбом имел большой коммерческий успех, популярность сингла не отразилась на продажах.

В американских чартах, составляемых журналом Billboard, "Handle with Care" достигла 45-го места в Hot 100, но заняла второе место в чарте радиостанций Album Rock Tracks. В других странах сингл достиг 21-го места в UK Singles Chart, 3-го в Австралии — где альбом Vol. 1 стал самым продаваемым в 1989 году — и 4-го места в Новой Зеландии. Это был самый успешный сингл Wilburys как в Великобритании, так и в США.