«The Electric Light Orchestra» — дебютный студийный альбом, выпущенный в декабре 1971 года в Великобритании компанией
«Harvest Records». В США альбом был выпущен в марте 1972 года под названием
«No Answer», после неправильно понятого телефонного сообщения от руководителя
«United Artists Records» с вопросом о названии альбома. Звонивший, не дозвонившись до контакта
ELO, написал в своих заметках
«no answer», это и было истолковано как название альбома.
Альбом сфокусирован на основном трио (Рой Вуд, Джефф Линн и Бев Беван), которые были оставшимися участниками рок-группы
«The Move». В то время
«The Move» все еще выпускали синглы в Великобритании, но в основном для поддержки нового проекта
«Electric Light Orchestra». Вскоре интерес к бывшей группе основателем которой являлся Рой Вуд, угас. Фактически, последний альбом
«The Move»,
«Message from the Country», был записан одновременно с
«The Electric Light Orchestra».
Звук
«Electric Light Orchestra» на этом альбоме уникален, по сравнению с более гладко спродюсированными альбомами Джеффа Линна, включив множество духовых инструментов и заменив гитарные партии тяжелыми, «пилящими» риффами виолончели, что придало этой записи экспериментальное ощущение «барокко-н-ролла».
Поскольку Вуд, Линн и Беван были единственными участниками, в альбоме использовалось много наложений (в некоторых треках их было намного больше десяти), а также было использовано дублирование инструментов. Линн играл на струнных инструментах, Вуд играл на струнных и духовых, в то время как Беван придерживался перкуссии и барабанов. На треке
«The Battle of Marston Moor (July 2nd, 1664)», Вуду также пришлось играть на ударных, потому что Бев Беван, отказался играть в песне из-за своего низкого мнения о ней.
На обложке альбома изображена отключенная лампочка посреди большого пустого танцевального зала в стиле барокко с современным электрическим освещением, оживляющим комнату. На задней обложке изображены Вуд, Линн и Беван, одетые в соответствующую эпохе одежду и играющие на классических инструментах (виолончель, скрипка и пикколо соответственно). Изображение выполнено в стиле бельма, как будто они отражаются в куполе лампочки.
Разворотная обложка сделана с разворотом, показывая несколько черно-белых изображений, относящихся к песням, например,
«Mr. Radio». А также еще одну фотографию группы рядом с описанием альбома (речь идет о CD издании).
«Queen Of The Hours», которая позже стала би-сайдом к
«Roll Over Beethoven» со второго альбома группы
ELO 2, была первой из когда-либо опубликованных песен ELO, выпущенной
«Harvest Records». Сборник
«The Harvest Bag» с песней
«Queen Of The Hours», вышел в ноябре 1971 года.
Оригинальный LP был смикширован в квадрафоническом звуке, но в таком формате был выпущен только в Южной Америке. Многие из этих «квадрафонических» треков появились с оригинальной кодировкой SQ в издании серии
«First Light», а еще в
«Early ELO 1971–1974» (доступный только как импорт в США). Вся «квадрафоническая» версия с оригинальной кодировкой SQ с тех пор была выпущена на тройном сборнике
«The Harvest Years».
Оригинальная обложка альбома была разработана
«Hipgnosis». Фотографии группы одетой в костюмы эпохи XVII века, на обратной стороне обложки альбома, были сделаны в Банкетном доме в Уайтхолле, что добавило барочного колорита и акцента на Стюарте Британии, присутствующих в записи.
«Mr. Radio» должна была стать вторым синглом с альбома, но впоследствии был отменен. Отредактированная версия сингла впервые появилась на сборнике 2005 года
«Harvest Showdown».
