Mystery Girl (альбом)

Mystery Girl стал первым альбомом Орбисона с полностью новым материалом с 1979 года, и его успех посмертно продолжил возрождение карьеры певца, начавшееся в 1986 году. Среди множества других участников записи альбома были Майк Кэмпбелл и другие участники группы Heartbreakers, Ти Боун Бёрнетт, Джордж Харрисон, Джим Келтнер и Рик Вито. К 25-летию выхода альбома он был переиздан с бонус-треками, включая песню "The Way Is Love", записанную Орбисоном на кассету в 1980-х годах и впоследствии завершённую его сыновьями и продюсером Джоном Картером Кэшем.

До выхода Mystery Girl последним альбомом Роя Орбисона с новым материалом был Laminar Flow 1979 года. Этот релиз последовал за чередой коммерческих и критических провалов в США, начавшихся после периода его международной славы в начале 1960-х годов. Начиная с 1986 года, поддержка со стороны поклонников, таких как кинорежиссёр Дэвид Линч и Брюс Спрингстин, изменила ситуацию: Орбисон вновь стал популярным концертным исполнителем и вышел из относительного забвения на родине. Согласно книге The Authorized Roy Orbison, запись альбома Mystery Girl началась в июле 1987 года в Ocean Way Studios в Голливуде с трека "(All I Can Do is) Dream You". Долгогодний поклонник Джефф Линн начал писать песни вместе с Орбисоном в Лос-Анджелесе во время рождественских праздников 1987 года. Тогда была написана песня "You Got It", созданная в соавторстве Линном, Орбисоном и Томом Петти. Под руководством Линна в роли продюсера, Орбисон записал "You Got It" в апреле 1988 года в гаражной студии участника группы Heartbreakers Майка Кэмпбелла.

Работа над альбомом продолжалась параллельно с участием Орбисона в проекте Traveling Wilburys — супергруппе, инициированной Джорджем Харрисоном и Линном, в которую также вошли Петти и Боб Дилан. Помимо сессий, продюсируемых Линном, к которым присоединились Петти и Харрисон, Орбисон записывал некоторые песни с Кэмпбеллом, Ти Боуном Бёрнеттом и своей женой Барбарой Орбисон, каждый из которых выступал в роли продюсера. Участники Heartbreakers сыграли на большей части альбома, а Элвис Костелло предоставил песню "The Comedians".

Альбом получил название по строке из припева песни "She's a Mystery to Me", которую написали участники группы U2 — Боно и The Edge. В документальном фильме In Dreams: The Roy Orbison Story Боно рассказывает, что проснулся на саундчек после ночи, проведённой за прослушиванием саундтрека к фильму Синий бархат (Blue Velvet) Дэвида Линча, и мелодия из заглавной песни застряла у него в голове — он решил, что это ещё одна песня Орбисона (хотя в том саундтреке на самом деле присутствовала только "In Dreams"). На саундчеке он исполнил "She's a Mystery to Me" для остальных участников U2, и все согласились, что песня звучит в стиле Орбисона. Позже Орбисон встретил группу за кулисами на одном из их концертов и спросил Боно, не хотел бы тот написать песню — либо с ним, либо для него. Запись альбома была завершена в ноябре 1988 года. Несмотря на плотный гастрольный график, Орбисон признался Джонни Кэшу, что у него болит грудь и что ему нужно заняться своим здоровьем. 6 декабря, через два дня после концерта в городе Хайленд-Хайтс, штат Огайо, Рой Орбисон скончался от сердечного приступа в возрасте 52 лет.

Mystery Girl стал первым значительным критическим и коммерческим успехом Орбисона как сольного исполнителя со времён середины 1960-х годов. Альбом был выпущен 31 января 1989 года и последовал за альбомом Traveling Wilburys Vol. 1 в верхнюю часть американского чарта альбомов. 8 апреля 1989 года Орбисон стал первым после Элвиса Пресли покойным музыкантом, у которого одновременно два альбома вошли в топ-5 США: альбом Traveling Wilburys занял 4-е место, а Mystery Girl — 5-е. Это было наивысшее положение альбома Орбисона в США, а сингл "You Got It", достигший 9-го места, стал для него первым хитом в топ-20 чарта Billboard Hot 100 со времён "Oh, Pretty Woman" 1964 года. В Великобритании, по национальному чарту от 11 февраля 1989 года, Mystery Girl занял 2-е место (его наивысшая позиция в этой стране), в то время как сборник The Legendary Roy Orbison находился на 3-м месте.

В рецензии для Chicago Tribune Дэвид Сильверман выразил сожаление, что в связи со смертью Орбисона «вся шумиха и внимание грозили превратить альбом в нечто вроде курьёза, отвлекая от его истинной ценности как одного из лучших альбомов Орбисона — настоящего камбэка, достойного его легендарного статуса». Особенно ему понравился трек "Dream You", а самым слабым он посчитал "The Comedians", отметив, что «открыто язвительная история» не подходит такому «безответному романтику», как Орбисон. Напротив, критик Stephen Holden из New York Times назвал "The Comedians" «лучшей песней альбома», отметив, что это «остроумная пародия» на хит Орбисона 1961 года "Running Scared", которую певцу удалось поднять на более высокий уровень благодаря своей выразительной манере исполнения. Холден добавил, что на протяжении всего Mystery Girl «вокал, песни и продюсирование блестяще обновляют звучание Орбисона, не разрушая его тревожной и гиперромантичной сущности».

Обозреватель издания Deseret News назвал альбом «великим, великим альбомом», который завершил триумфальное возвращение Орбисона после успеха Traveling Wilburys и подчеркнул, какую огромную потерю понесла популярная музыка с его уходом. Рецензент отметил умение Орбисона эффективно работать с соавторами, выделив "You Got It" как «исключительный сингл», а "She's a Mystery to Me" — как «возможно, лучшую песню альбома». Журнал Billboard охарактеризовал альбом как «достойное свидетельство славы его голоса». Энди Стрикленд из Record Mirror писал, что альбом «отточен до идеальных аранжировок и исполнен с привычным для Большого О мастерством». В мае 2014 года Mystery Girl был переиздан в юбилейном издании к 25-летию. В него вошли бонус-материалы, включая демозаписи и новую песню "The Way Is Love", завершённую Джоном Картером Кэшем и сыновьями Орбисона на основе кассетной демо-записи, сделанной около 1986 года.