«A New World Record» — шестой студийный альбом «Electric Light Orchestra». Был выпущен 15 октября 1976 года на «United Artists Records» в США и 19 ноября 1976 года на «Jet Records» в Великобритании. «A New World Record» ознаменовал переход «ELO» к более коротким поп-песням, тенденция, которая сохранится на протяжении всей карьеры.
Это был второй альбом, записанный в «Musicland Studios» в Мюнхене, оказался прорывом группы в Великобритании после того, как предыдущие три студийные релиза не попали в чарты на их внутреннем рынке, «A New World Record» стал их первым альбомом, попавшим в десятку лучших в Великобритании. Он стал мировым успехом и достиг мультиплатинового статуса в США и Великобритании. Альбом был продан тиражом в пять миллионов копий по всему миру в течение первого года выпуска. На обложке впервые изображен логотип «ELO» разработанный Джоном Кошем, этот логотип будет включен в большинство последующих релизов группы. Альбом принес четыре хит-сингла, включая «Livin' Thing», трансатлантический хит «Top Ten» «Telephone Line», который стал первым золотым синглом группы в США, а хит «Top Ten» в Великобритании «Rockaria!» и хит номер #24 в США «Do Ya» и ремейк сингла 1972 года группы «The Move», в которой Линн был участником с 1970 по 1972 год.
В 1977 году четыре песни из альбома вошли в саундтрек к фильму «Joyride». В 2006 году альбом был ремастерирован и выпущен с бонус-треками на лейбле «Sony Epic/Legacy». Песня «Surrender» также была выпущена в качестве промо-сингла и сингла для скачивания на «iTunes», который вошел в топ-100 чарта загрузок. Первоначально трек был написан в 1976 году для саундтрека к фильму и был закончен в 2006 году. В июле 2012 года компания «Music on Vinyl» выпускающая виниловые пластинки, переиздала «A New World Record» на 180-граммовом виниле с тисненой обложкой.
Джефф Линн считал, что его собственное сочинение песен в этот момент достигло новой высоты.
«Песни начали литься рекой, и большинство из них быстро пришли ко мне. Получить все эти хиты, это было просто... я имею в виду, действительно – это удивительно. Переход от того, что было хорошо в течение, наверное, трех или четырех лет, к внезапному успеху, это было странно, но здорово.
– Джефф Линн 2006 - ремастеринг «A New World Record»
Патти Кватро, Бри Брандт из «Fanny» и Эдди Ли исполнили не указанные в титрах бэк-вокалы на альбоме. В Великобритании Гарри Доэрти из «Melody Maker» вспоминал, что, когда Линн и Рой Вуд сформировали «ELO», они хотели создать группу, которая объединит волнение и краски рок-н-ролла с четкими линиями классической музыки, и что «A New World Record». Как мне кажется, ближе всего к осознанию этого подошли «Electric Light Orchestra». По его мнению, альбом совершает гигантский скачок вперед. Самым поразительным прогрессом на этом альбоме является использование оркестра и хора. Струнные больше не являются новинкой. В заключение Доэрти заявил, что «A New World Record» - лучший альбом «ELO» за всю их семилетнюю историю, самый полный из всех. Это группа, которая еще не получила того внимания в этой стране, которого заслуживает. Приобретение этого альбома было бы прекрасным способом изменить все.
Боб Эдмандс из «NME» похвалил сочинение Линна, сказав: «Это на самом деле очень амбициозный альбом, возможно, самый сложный из всех, что выпустила группа. Но случайные эксперименты не являются способом покорить Штаты или сохранить там популярность. И вся сложность этого сета - на службе у сильных мелодичных песен».
Эдмандс также согласился с Доэрти, что «ELO» заслуживает признания в качестве крупной группы в Великобритании, сказав: «Линн и его группа находятся в передовом ряду рок-экспертов страны, и пришло время должным образом признать их положение на родине».
Робин Смит из «Record Mirror» сказал: «Сочетание электрогитар с высоколобыми симфониями — довольно безумное сочетание, но для «ELO» это работает. Часто музыка граничит с неуклюжестью, а тексты иногда глупые, но чувство веселья группы выносит их на поверхность».
Тим Лотт из «Sounds» заявил, что с «A New World Record», Линн уловил основную атмосферу утонченной поп-музыки, не звуча напыщенно или дешево. Каждый из девяти треков непосредственный, коммерческий, профессиональный». Он отметил некоторые незначительные недостатки записи, но они были перевешены положительными сторонами альбома, и заключил: «Нигде нет ни одного неудачного трека. И попытка уравновесить превосходные степени бесполезными придирками была бы полнейшей ерундой.
В США Алан Нистер высказал некоторые сомнения в своем обзоре для «Rolling Stone», посчитав, что пластинка была чем-то вроде «прокладывания творческих путей» и что группа была на тот момент «группой, которая сейчас на пике популярности, которая пытается предоставить аудитории именно тот звук, который она хочет услышать». Однако Нистер затем продолжил замечать, что «Линн всегда был довольно искусен в мелодичном хуке, и обе песни «Livin' Thing» и «So Fine» являются неотразимыми дополнениями к его списку самых запоминающихся мелодий. Такие песни как «Mission (A World Record)» и «Shangri-la» продолжают историю классических оркестровых стилей, которые действительно зажигают». Он заключил: «К Рождеству «A New World Record» должен стать основным продуктом в миллионах домов».
Роберт Кристгау заявил, что именно этот альбом изменил его мнение о группе, которая, по его словам, сделала альбом «Moody Blues» с мозгами, припевами и изобилием шуток.
В своем ретроспективном обзоре для «AllMusic» Брюс Эдер сравнил «A New World Record» с последующим альбомом «ELO», двойным альбомом «Out of the Blue» и посчитал, что первый альбом был лучшим из двух, будучи более скромным по размеру творением, полным великолепных песен, которые спродюсированы еще лучше... «A New World Record» содержит семь лучших песен, когда-либо выходивших у группы. Влияние «The Beatles», конечно, присутствует, но развито до очень высокой степени утонченности и на собственных условиях Линна, а не является имитацией конкретных песен.
«Cash Box» сказал, что альбом держится вместе с завораживающими композициями, такими как «Above The Clouds», противопоставленными более быстрым трекам, таким как «Tightrope».
